银色地平线

Written on Sunday, January 27th, 2008 at 12:37 pm by peaceful
西伯利亚甲烷若大量涌出，地球暖化将失控，气候灾难将一发不可收拾

        科学家发现，西伯利亚的永冻土正出现万年来首度的解冻情形。由于永冻土下蓄积了七百多亿吨的超级温室气体甲烷，环保人士呼吁世人赶快采取行动，切莫让地球暖化到达「倾斜点」，否则永冻土一旦大幅解冻，地球暖化将失控，气候灾难将一发不可收拾。
      据英国卫报报导，11日出刊的「新科学家」杂志刊登了俄国托木斯克国立大学的科学家基尔波丁和英国牛津大学科学家玛肯德的一项发现：西伯利亚西部一片一万多年前形成、面积约一百万平方公里的永冻土，最近开始融化，变成布满泥沼和浅湖的破碎地形，有些泥沼和浅湖的直径甚至超过一公里。
        基尔波丁表示，这是一场「恐怕难以逆转，肯定和气候暖化有关」的「生态巨变」，估计解冻情形约从三、四年前开始。今年5月，美国阿拉斯加大学科学家凯蒂‧华特表示，她的研究团队发现西伯利亚东部的永冻土开始融化形成「热点」，甲烷气泡从泥沼中源源涌出，使附近地表即使在隆冬也难以结冻。
      上述永冻土地区，乃是世界最大的泥煤田所在地。这片泥煤田自从冰河时期在一万一千年前结束以来，就不断在产生甲烷，并以晶笼化合物的形态蓄积在土内。美国加州大学洛杉矶分校科学家史密斯估计，这些甲烷可能高达七百多亿吨，相当于全世界土壤中甲烷存量的四分之一。
        英国气象局科学家锡区表示，永冻土至少需要几十年才会完全解冻，因此甲烷不会一下子逸入大气。不过他估计，就算这些甲烷以一百年的时间完全逸出，每年也会把七亿吨的碳送入大气形成二氧化碳，导致全球暖化程度增加十％到二十五％。
        2001年公布的一份主要国际报告预测，依全球已知的温室气体排放量推算，地球温度将在一九九○年到二一○○年之间上升摄氏一‧四到五‧八度，但此一预测并未纳入这些甲烷的排放。科学家现在警告，此一预测可能会因为永冻土的解冻而向上修正。（来源：2005年8月《自由时报》）